Biomarkers
I marcatori sierologici o biomarker sono strumenti decisionali di fondamentale importanza, alla base della diagnostica clinica ed essenziali per guidare i trattamenti terapeutici. Si definisce biomarker ogni elemento caratteristico che può essere oggettivamente misurato e valutato come indicatore di processi biologici normali o patogenetici, o di una risposta farmacologica ad un intervento terapeutico.
L'interesse ad identificare vari tipi di biomarker sta aumentando esponenzialmente, per le immediate ripercussioni che queste ricerche possono avere sulle applicazioni biomedicali. In particolare, la scoperta di biomarker clinici associati a trattamenti terapeutici di sottopopolazioni di pazienti è alla base della medicina sperimentale.
Le malattie autoimmuni sono generalmente associate a reazioni immunitarie umorali o cellulo-mediate dirette verso uno o più costituenti dell'organismo umano. In queste malattie il danneggiamento dei tessuti o degli organi è quindi provocato dal sistema immunitario che smette di riconoscere come proprie alcune molecole.
La risposta immunitaria generalmente porta all'attivazione di cellule T e B; quest'ultime producono anticorpi che se rivelabili nel siero dei pazienti possono essere usati come biomarker di malattia.
